Pelo menos duas pessoas suspeitas de caça ilegal de rinocerontes foram
atacadas e comidas por leões numa reserva da África do Sul, segundo
autoridades do país.
Guardas locais descobriram os restos mortais num local habitado por
leões na reserva Sibuya, próxima da cidade de Kenton-on-Sea, no sudeste
do país. A Sibuya é considerada uma reserva de caça, onde alguns animais
podem ser abatidos por caçadores regularizados.
Um rifle de alta potência e um machado também foram encontrados junto aos corpos.
A caça ilegal de rinocerontes explodiu no continente africano nos
últimos anos, graças ao aumento da demanda pelos chifres dos animais em
países asiáticos como a China. A medicina tradicional do país acredita -
sem qualquer base científica - que o chifre de rinoceronte moído pode
curar várias doenças. Na verdade, o chifre é feito de queratina, mesmo
material das unhas e cabelos humanos.
Na China, no Vietnã e em outros países, acredita-se também que o chifre moído tenha propriedades afrodisíacas.
O dono da reserva Sibuya, Nick Fox, disse acreditar que os caçadores
ilegais tenham entrado na reserva na madrugada de segunda-feira.
"Eles deram de cara com um grupo de leões. Como era um grupo grande,
não tiveram muito tempo (para reagir)", disse Fox à agência de notícias
AFP.
"Não temos certeza de quantos caçadores eram - sobrou pouca coisa deles", disse Fox.
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